所謂抗日戰(zhàn)爭的起點(diǎn)，簡言之，就是抗日戰(zhàn)爭的重大事件的開始時(shí)間問題。無論從邏輯還是從歷史來看，九一八事變都是中國抗日戰(zhàn)爭的起點(diǎn)，七七事變是全國性抗戰(zhàn)的起點(diǎn)，這是實(shí)事求是史學(xué)觀研究中國抗日戰(zhàn)爭史得出的科學(xué)結(jié)論。

九一八事變是日本帝國主義對(duì)中國武裝侵略的開始，是它爭奪亞洲霸權(quán)和走向發(fā)動(dòng)世界戰(zhàn)爭的起點(diǎn)，標(biāo)志著第二次世界大戰(zhàn)兩個(gè)策源地之一——遠(yuǎn)東戰(zhàn)爭策源地的最早形成。

因此，我們不把九一八事變看作是只有局部意義的中日兩國的地區(qū)性的一般軍事沖突，而應(yīng)把它看作日本企圖建立軍事獨(dú)裁法西斯專政，實(shí)現(xiàn)其獨(dú)占中國的“大陸政策”的第一步。從1931年九一八事變起，中國人民首先以武裝斗爭反對(duì)日本法西斯的武裝侵略，從而打響了世界反法西斯戰(zhàn)爭的第一槍。對(duì)此，蘇聯(lián)檢察官克倫斯基在遠(yuǎn)東軍事法庭曾說:“如果我們可以指出一定的日期作為第二次世界大戰(zhàn)的這段血腥時(shí)期的開端的話，1931年9月18日恐怕是最有根據(jù)的。”

毛澤東于1945年4月24日在中國共產(chǎn)黨第七次全國代表大會(huì)上的政治報(bào)告中明確指出:“中國人民的抗日戰(zhàn)爭，是在曲折的道路上發(fā)展起來的。這個(gè)戰(zhàn)爭，還是在一九三一年就開始了。”日本著名歷史學(xué)家藤原彰在其編著的《日本近代史》第三卷(論述了1931年-1960年的日本歷史)的“序章”中也公允地指出:“本書是以日本開始發(fā)動(dòng)了歷時(shí)15年侵略戰(zhàn)爭的1931年(昭和六)為起點(diǎn)，概括地?cái)⑹鰪哪且院蟮娜毡窘贰！笨梢姡毡練v史學(xué)家不僅把1931年作為日本發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭的開始，同時(shí)還把這一年劃作日本近代史現(xiàn)代部分的一個(gè)“起點(diǎn)”。日本對(duì)中國的武裝侵略從1931年九一八事變開始，這在世界上都是公認(rèn)的。中國抗日戰(zhàn)爭一開始就具有反對(duì)軍國主義侵略，爭取民族獨(dú)立解放的性質(zhì)。以中國人民武裝反抗日本帝國主義侵略的開始，作為中國抗日戰(zhàn)爭史的起點(diǎn)，這是對(duì)歷史的尊重。

很久以來，許多人都以國民黨政府在九一八事變以后沒有實(shí)行抗日為由，把抗日戰(zhàn)爭的起點(diǎn)定為七七事變，這是值得商榷的。就抗日戰(zhàn)爭的性質(zhì)而言，它是中國在二十世紀(jì)三四十年代進(jìn)行的由不同階級(jí)、階層和社會(huì)集團(tuán)等各族人民參加的反抗日本帝國主義侵略的民族解放戰(zhàn)爭。因此，我們?cè)诮缍谷諔?zhàn)爭的起點(diǎn)問題時(shí)，就不能以國民黨政府是否主張參加抗戰(zhàn)作為“標(biāo)準(zhǔn)”來評(píng)判。歷史事實(shí)是，日本帝國主義的侵華戰(zhàn)爭是一個(gè)不斷擴(kuò)大、不斷升級(jí)、由局部侵華演變成全面侵華的過程。日本帝國主義開始發(fā)動(dòng)九一八事變，侵占東北三省;1932年制造一二八事變進(jìn)犯上海;1933年1月進(jìn)攻熱河;1934-1935年制造張北、察東和河北事件，進(jìn)而蠶食華北、分離內(nèi)蒙，成立“冀東防共自治政府”和偽“蒙古軍政府”，等等，最后制定1937年度侵華作戰(zhàn)計(jì)劃，擴(kuò)大增設(shè)在平津地區(qū)的駐屯軍，準(zhǔn)備隨時(shí)發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭。

如果不以九一八事變作中國抗日戰(zhàn)爭的起點(diǎn)，就等于自己抹煞此后6年東北民眾、部分愛國官兵、察哈爾抗日同盟軍、第十九路軍和中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的東北抗日武裝所從事的抵抗日軍侵略的英勇斗爭。我們應(yīng)該站在中華民族的高度來看待抗日戰(zhàn)爭的起點(diǎn)問題。