在鄂南鄉(xiāng)戲百花園中，流傳于雋水流域的提琴戲，象一株香氣四溢的金桂。
　　幕阜山脈縱橫南北，成為鄂南天然屏障。通城、崇陽依幕阜而吐雋水，是崖巒秀特之鄉(xiāng)，按地氣之說必有雄渾瑰麗之文和千古傳奇之唱。提琴戲雖無千古之悠卻有傳奇之韻，請看古人寫下的詩句：“土鼓無腔信手敲，絲管聲清燭光搖，高腔一曲神仙樂，余音時向碧空飄”。
　　提琴戲由湖南花鼓戲而來。據(jù)史料記載，清光緒15年（1889），岳陽民間藝人彭瑞生、蔣傳玉率花鼓戲班到通城、崇陽演唱，從者如云，和者盛廣。正是高山流水遇知音，蔣傳玉愿為知己者留，便在崇陽華陂一草棚棲身，傳藝教戲，自稱“茅屋道人”。
　　提琴戲因提琴演奏而名。主奏樂器是一把大筒胡琴，桿短筒長，演奏者以虎口夾琴桿，將琴筒子抵在腰間，站著或走動均可演奏。這種樂器純民間制作，漫山楠竹為提琴源源不斷提供原料。琴筒既粗且長，琴聲嗡嗡作響，近處能感到耳膜的震顫，遠(yuǎn)聽仿佛山谷在回響，村民為這種震顫的嗡琴所醉倒，琴弓一拉，就能拉來一群戲迷。
　　初期提琴戲角色單一，多為一生、一丑，經(jīng)幾代提琴藝人的努力，逐步形成具有獨(dú)特風(fēng)格的地方劇種，表演增至三生四旦：老生、小生、奶生；正旦、閨門旦、花旦、老旦。唱腔有正調(diào)、哀調(diào)、陰調(diào)、夢調(diào)、一字調(diào)、西湖調(diào)等。不僅能演文武傳統(tǒng)劇目，更有標(biāo)志一個劇種成熟的劇作家及劇目的誕生，清朝末年鐵匠陳瑞兆工余之暇創(chuàng)作的《雙合蓮》、《鐘九鬧漕》搬上戲臺后，久演不衰，這就是一個范例。
　　清末明初，通城、崇陽提琴戲已相當(dāng)普及，遍及鄉(xiāng)村的多為“草臺班”。提琴戲乃至鄂南鄉(xiāng)戲，既然是“累不過”而“窮快活”的產(chǎn)物，這就注定了這種民間藝術(shù)的隨意性和率真性。從舞臺的設(shè)計到服裝道具都是那么簡樸。大的村落有宗堂的，自然演在宗堂，這也就是大雅之堂；一般就地設(shè)臺，卸下門板搭臺演出。演員服飾基本由農(nóng)家服稍加改變，短的加長，窄的加寬，白的變青，灰的染紅。道具就地取材，家具就當(dāng)?shù)谰摺Ｓ玫静莼蛩蛉~編成胡須，大搖大擺披掛一陣，然后哇地一聲，演唱開來。村民們心目中的鄉(xiāng)戲就是這樣，當(dāng)然也只能這樣。
　　在漫長而寂靜的黑夜，鄉(xiāng)戲陪伴著鄂南鄉(xiāng)民，給他們帶來歡樂和審美愉悅。在這些粗造的手掌把撫中，不經(jīng)意卻把鄉(xiāng)戲培育成民間藝術(shù)。建國后，崇陽提琴戲一直得到政府的呵護(hù)，村民對先祖留下來的傳統(tǒng)戲曲更是情有獨(dú)鐘。二十世紀(jì)末，我在崇陽鄉(xiāng)村小住，村民常常自編自演，唱先民黃天高劫婦救窮，也唱今人科技興農(nóng)奔小康，那天我在臺下觀看，偶得小詩：夕陽催促弓弦聲，浮云散盡無埃塵；堰上堰下音律至，常與牧童爭晚興。